比起计划经济和传统农业先生产后找市场的做法，“期货农业”则是先找市场后生产，可谓是一种当代进步的市场经济产物（模式）。事实上该模式在欧美一些国家作为一种最主流的形式已经存在几十年了。
农产品是最早构成期货交易的商品。包括：
1、粮食期货，主要有小麦期货、玉米期货、大豆期货、豆粕期货、红豆期货、大米期货、花生仁期货等等；
2、经济作物类期货，有原糖，咖啡，可可，橙汁，棕榈油和菜籽期货；
3、畜产品期货，主要有肉类制品和皮毛制品两大类期货；
4、林产品期货，主要有木材期货和天然橡胶期货。
美国各交易所，尤其是芝加哥期货交易所（CBOT）是农产品期货的主要集中地。
1、合同标准化：期货交易的特点是标准化和简单化。期货交易是通过买卖期货合约进行的，期货合约是标准化的合约。这种标准化是指期货交易商品的等级、数量、质量都是事先规定的，只有价格是变化的。这是区分期货交易和现货远期交易的一个重要特征。期货合同的标准化大大简化了交易程序，降低了交易成本，最大限度地减少了因对合同条款的不同理解而产生的争议和纠纷。
2、场所固定化：期货交易的特点是组织化、规范化。期货交易在依法设立的期货交易所进行，一般不允许场外交易，因此期货交易组织性很强。期货交易所是买卖双方聚集并进行期货交易的场所。它是一个非营利组织，旨在提供期货交易场所和交易设施，制定交易规则，充当交易的组织者。不干预期货交易活动，不干预期货价格的形成。
农产品期货有小麦、大豆期货、玉米期货以及豆粕、红豆、花生仁等期货品种。农产品期货的作用主要包含以下三个层面：
1、为农民提供了指导
农产品期货市场对农民种地和销售粮食具有指导意义。随着国家对农业生产的大力支持和农业保险的逐步实施，由于农产品生产周期长和价格波动大的特点，生产者需要承担较大的价格风险。而农产品期货市场可以预测一年内期货品种的价格，未来价格走势对农民有一定的参考意义，从而有效增加农民收入。
2、给企业提供了工具
农产品期货交易市场是企业改善经营、套期保值和规避风险的有效工具。企业会根据期货价格的特点，在大豆价格上涨时，企业会增加原材料的购买量，控制产品销售的步伐，在大豆期货价格下跌时，加快大豆产品的销售，适当控制原材料的库存。一些企业基本都是参与套期保值交易，通过期货规避价格大幅波动中的经营风险。也有一些现货企业，利用期货市场的价格信息进行有效运作，把农产品期货市场作为调整经营策略和方向。
3、为政府提供了参考
农产品期货市场为国家宏观调控提供科学的参考信号，通过价格信息反映市场预期，增强国家宏观调控效果，增强宏观调控的可预测性和针对性。其次，农产品期货市场价格信息传递可以减少信息传递的时滞，提高政策执行效率，增强宏观调控效果。
农产品产量
产量高那么供应就充足，期货价格就会跌；产量低则供应稀缺，期货价格就涨。
气候
气候好坏直接影响的是农产品的产量。比如霜冻或干旱等气候因素，这些因素对农作物的生长情况密切相关。
经济状况
国内外经济状况有时会影响商品期货价格。经济下滑与畜产品和谷物的供应之间有着密切的联系。
结转库存
结转库存指的是某一销售年度期末剩下的农产品数量，是分析农产品期货价格最重要的指标之一。如果结转库存量大，说明农产品充裕，那么就会促使价格跌落；如果结转库存量小，则说明供应紧缺，那么就会促使期货价格上升。
