初始保证金（Initial Margin），是指期货交易者在开始建立期货交易部位（Trading Position）时，要交纳的保证金，大约相当于期货合约价值的5%—10%。保证金的高低影响投资的杠杆效应和交易的活跃程度。
参与股指期货市场的买卖，必须缴纳一定比例的保障存款。当市场出现不利于投资者的变化时，该存款便可以作为一种保障，以免投资者因任何价格的不利变化而不履行合约给交易对方造成损失。这种一定数额的保障存款，便是保证金。当保证金账户的余额超过初始保证金水平的时候，交易者可以随时提取现金或开新仓，但交易者取出的资金额不得使保证金账户中的余额低于初始保证金水平。
初始保证金和维持保证金区别为，初始保证金是投资者在开仓时需要缴纳的保证金，而维持保证金，是在行情往不利的方向变化时，为了维护交易双方的利益平衡所确定的保证金。初始保证金是投资者在购买证券时作为权益必须支付的金额占证券全部市场价值一定比率的保证金。其余部分就是来自经纪商的借款。经纪商不能随心所欲地借尽可能多的钱给投资者购买证券。
当保证金账户的余额超过初始保证金水平的时候，交易者可以随时提取现金或开新仓，但交易者取出的资金额不得使保证金账户中的余额低于初始保证金水平。假如客户开仓以后，由于股票指数的不利变化而导致投资者的初始保证金结算余额低于交易所规定的某个特定水平，投资者便必须再缴纳一定数额的保证金，以使得其保证金余额达到规定的水平（通常是初始保证金的水平），这种追加的保证金称为维持保证金，也叫补充保证金。
初始保证金是投资者在购买证券时作为权益必须支付的金额占证券全部市场价值一定比率的保证金。
