现有制度下，基金分红主要有两种形式，现金分红和红利再投资。现金分红是指直接获得现金红利，落袋为安；红利再投资是指将所分得的现金红利再投资该基金或者购买的个股，从而达到增加原先持有基金或股票的份额，俗称“利滚利”，这样做既可免掉再投资的申购费，而且再投资所获得的基金份额还可以享受或增加下次分红的数额，可使基金份额随着分红的次数而增加。
而且基金分红次数越频繁，这种差别就会越明显。以美国股市为例，如果在1871年把1万美金投资在股票上，并且坚持红利再投资策略，那么到了2003年底，剔除通货膨胀因素后，这些美元的价值将增加到近8000万！如果没有进行红利再投资的话，累计的价值将不足250万美金(选自《投资者的未来》)。
再以基金华夏回报为例，该基金成立于2003年9月，以到点分红为特色，到6月20日，选择现金分红的总收益率为304.59%，选择红利再投资的总收益率为432.22%，相差将近130%！也就是说当初发行时投资一万元购买华夏回报，选择红利再投资比选择现金分红要多出收益13000元，而且时间越长，差别越大。
中国法律规定默认的基金分红方式是现金分红，投资者可以通过销售机构将分红方式变更为红利再投资，以获得更大的回报。
基金治理人鼓励投资者追加投资，因此一般规定红利再投资不收取费用。假如投资者领取现金红利后，又要再追加投资的话，将视为新的申购，需要支付申购费用。因此，选择红利再投资有利于降低投资者的成本。同时，对开放式基金进行长期投资，假如选择红利再投资方式则可享受基金投资增值的复利增长效果。例如，假如开放式基金每年分红5%，选择红利再投资，则10年后资金将增值为62.89%；而假如同样的收益情况，选择现金分红方式，则10年后资金只增值为50%，收益少了12.89%。假如投资时间更长，则差别更大。
红利再投资收益=享受分红权益的基金份额×每单位基金份额派发红利金额÷红利再投资确认份额。不过，一般红利再投不需要另外计算其收益，因为红利再投是根据分红日或合同规定日的净值买进，买进后的成本和投资者持仓的成本会进行加权平均，而不是单独计算。
红利再投的意思就是将分红的资金按照某一日的净值买进，买进的时候没有申购费。
选择红利再投的投资者一般增加的份额在3-5个工作日就能在基金账户中可查询到，如果没有看到增加的份额，则要注意基金公告，公告上会写明红利再投后多久可以查询份额。
红利再投是一种复利投资方式，因此如果投资者持续看好该只基金就可以选择红利再投，而如果不继续看好就可以选择现金分红。
