对冲基金，指采用对冲交易手段的基金，也称避险基金或套期保值基金。
是指金融期货和金融期权等金融衍生工具与金融组织结合后以营利为目的的金融基金。
它是投资基金的一种形式，意为“风险对冲过的基金”。对冲基金采用各种交易手段进行对冲、换位、套头、套期来赚取巨额利润。这些概念已经超出了传统的防止风险、保障收益操作范畴。加之发起和设立对冲基金的法律门槛远低于互惠基金，使之风险进一步加大。
对冲是一种旨在降低风险的行为或策略。套期保值常见的形式是在一个市场或资产上做交易，以对冲在另一个市场或资产上的风险，例如，某公司购买一份外汇期权以对冲即期汇率的波动对其经营带来的风险。进行套期保值的人被称为套期者或对冲者。
对冲基金起源于50年代初的美国。当时的操作宗旨在于利用期货、期权等金融衍生产品以及对相关联的不同股票进行空买空卖、风险对冲的操作技巧，在一定程度上可规避和化解投资风险。1949年世界上诞生了第一个有限合作制的琼斯对冲基金。
虽然对冲基金在20世纪50年代已经出现，但是，它在接下来的30年间并未引起人们的太多关注，直到20世纪80年代，随着金融自由化的发展，对冲基金才有了更广阔的投资机会，从此进入了快速发展的阶段。20世纪90年代，世界通货膨胀的威胁逐渐减少，同时金融工具日趋成熟和多样化，对冲基金进入了蓬勃发展的阶段。
第一，对冲基金的特点是复杂性。在整个投资的过程中，相对来说比较复杂，而且涉及到了各种不同的问题。认真的去了解各个不同的方面，在整个投资的花样少年不断的翻新，不仅出现了期货，而且还出现了其他的对冲基金的操作工具，在整个过程中，成本相对来说比较低，但是整个的风险相对来说比较高，整个投资的过程中相对来说都是综合设计。
第二，对冲基金具有很高的杠杆。在各种对冲基金的特点当中，很多人比较看重的就是杠杆效应，能够以极高的杠杆借贷，在原始资金的基础上，可以对投资进行几倍几十倍的扩大，最终来最大限度地获取回报，对于一些人来说，采用这样的方式进行抵押贷款是更为方便的，那最终可以贷出的资金也非常的高，这种杠杆的效应，很多的时候可以给投资人带来不少的收益。
第三，对冲基金具有隐蔽性和灵活性。很多的人对对冲基金都很陌生，但我们在整个操作的过程中，对冲基金的特点是相对来说比较隐蔽和灵活，在很多的投资基金都有比较明确的定义组合，但是对冲基金却没有这方面的方案，整个过程中，相对来说更加的隐蔽，而且在组合上也比较灵活，对投资人员来说，可以最大限度地使用信贷的资金，而且还能够谋取高利润的回报，这个方面其实是最为关键。
